¿Cómo registraban los escribas las antiguas escrituras?
Antes de la invención de la imprenta, el único modo de duplicar un manuscrito era pasar horas (¿semanas? ¿meses? ¿años?) copiándolo laboriosamente a mano. Nota: ¡Le tomó a un escriba moderno cuatro años, escribiendo hasta 14 horas al día con plumones de punta fina, para escribir a mano una copia de la Biblia! ¿Te imaginas la presión de no meter la pata y tener que volver a empezar?
Los escribas de los tiempos bíblicos utilizaban principalmente dos superficies de escritura para consignar las escrituras: fibras vegetales y pieles de animales. El fragmento de papiro (planta) más antiguo que se conoce data del año 2400 a.C. Los rollos de pergamino (piel) se conservan desde el año 1500 a.C. aproximadamente. En menor medida, los escribas también utilizaban tablillas de cerámica, piedras inscritas con una pluma de hierro, tablillas de arcilla grabadas con un instrumento afilado y secadas, y tablillas de cera creadas cubriendo una pieza plana de madera con cera.
Materiales que utilizaban los escribas para el papel y la pluma
El Papiro, un papel hecho de juncos, era el material de escritura más común en los tiempos bíblicos. La planta del papiro crecía en los lagos y ríos poco profundos de Egipto y Siria. Como grandes cargamentos de papiro se distribuían a través del puerto sirio de Biblos, los eruditos conjeturan que la palabra griega para libro — biblos — procede del nombre de este puerto. La palabra inglesa “paper” , papel procede de la palabra griega para papiro, que es papyros
Para fabricar papiro, se pelaban los gruesos tallos de las cañas de la planta y se cortaban longitudinalmente en láminas finas y angostas antes de batirlas y prensarlas en dos capas colocadas en ángulo recto entre sí. Luego se humedecían las dos capas, se prensaban y se alisaban. Los juncos producían un adhesivo natural al prensarse. Cualquier borde dentado se quitaba y la hoja se cortaba al tamaño deseado. Una vez seca, se pulía la superficie con una piedra u otro instrumento. A los escribas les ayudaban a escribir líneas rectas las líneas creadas de forma natural por las fibras de la planta.
Las tintas que utilizaban solían estar compuestas de carbón vegetal, goma y agua. En el siglo III a.C. se crearon tintas mejores a partir de nueces de agalla, que son crecimientos o ampollas que se forman en las hojas, ramitas y yemas de ciertos robles atacados por avispas parásitas. Las tintas de agallas de hierro, como se llaman ahora, adquirían un color negro azabache permanente al secarse. Las plumas que utilizaban los escribas para escribir sobre el papiro y el pergamino se fabricaban de cañas y plumas.
Además del papiro, los escribas utilizaban pergamino y vitela como superficies de escritura. Estas pieles eran más fáciles de conseguir en Palestina, pues no había que importarlas de Egipto. El pergamino y la vitela se fabricaban raspando pieles de animales esquilados (oveja, cabra, cordero, ternera, etc.) con una piedra pómez para crear una superficie de escritura lisa. El pergamino, el de mayor calidad de los dos, se teñía a menudo de púrpura y solía escribirse sobre su superficie con tintas de oro o plata.
Los arqueólogos han encontrado tanto pergaminos antiguos como libros (llamados códices) hechos de estas fuentes. Los escribas hacían los pergaminos pegando hojas de papiro, o cosiendo pergamino con tendones de los músculos de la pata de un ternero y enrollando las tiras de piel alrededor de un palo. Aunque el pergamino medio medía menos de 12 metros, los de gran tamaño eran difíciles de manejar. Cuando los escribas empezaron a hacer códices en su lugar, ensamblando láminas en forma de hoja y atándolas dentro de tapas, las escrituras se hicieron mucho más fáciles de manejar y difundir. Además, resultó mucho más fácil localizar y leer escrituras concretas.
Los elementos históricos más numerosos encontrados por los arqueólogos mientras excavan sitios antiguos son piezas rotas de cerámica llamadas ostraca. Las vasijas de barro sin esmaltar se usaban comúnmente en los tiempos bíblicos, por lo que los fragmentos rotos eran fáciles de encontrar y ofrecían una alternativa mucho más barata al papiro y el pergamino. Excavaciones arqueológicas en Israel y Jordania han descubierto numerosas ostracas de los tiempos bíblicos. Tres colecciones que datan de los siglos VII y VIII a. C. confirman detalles de información histórica que se encuentran en la Biblia. Estos importantes artefactos son llamadas el ostraca de Samaria, el ostraca de Arad y el ostraca de Laquis.
La mayoría de los ostraca se escribían con tinta, pero algunos se tallaban con un instrumento afilado. Las piezas de cerámica más pequeñas eran fácilmente transportables, por lo que muchos de los ostraca más pequeños encontrados hasta la fecha registran aspectos de la vida cotidiana: registros fiscales, impuestos, cartas, notas, recibos y mucho más. ¡Muy parecido a nuestras libretas de notas actuales!
El desafío para los eruditos modernos
La dificultad de descubrir una copia manuscrita de las Escrituras radica en que se escribió sobre materiales perecederos. El Papiro El papiro no sobrevivía bien durante mucho tiempo, salvo en zonas secas como las arenas de Egipto o en cuevas como las de Qumrán, en las que más de 800 pergaminos — llamados los Manuscritos del Mar Muerto por las 11 cuevas de la orilla noroeste del Mar Muerto de Israel en las que fueron descubiertos por primera vez— a finales de la década de 1940 por pastores beduinos.
El papiro era mucho menos duradero que el pergamino y la vitela, por lo que la mayoría de las primeras escrituras escritas en papiro solo existen en trozos, si es que existen. Tratar de manipular estos delicados artefactos sin dañarlos aún más ha resultado minuciosamente difícil. Afortunadamente, los avances tecnológicos permiten ahora a los eruditos "desenvolver digitalmente" pergaminos antiguos demasiado delicados o dañados al tacto para leer su texto escrito.
Una de las tecnologías, un programa informático de imágenes llamado Cartografía Volumétrica, fue desarrollado por el informático de la Universidad de Kentucky W. Brent Seales. Los científicos utilizaron esta tecnología para desenrollar y leer digitalmente un pergamino hebreo chamuscado descubierto por primera vez en la década de 1970 cerca del Mar Muerto.
A simple vista, el pergamino parece un trozo de carbón negro. Por eso, los investigadores se sorprendieron al descubrir, después de escanearlo, que el rollo de En-Gedi contiene los dos primeros capítulos del Libro de Levítico. Los eruditos creen que la escritura es idéntica al Texto Masorético (el manuscrito hebreo autorizado del Antiguo Testamento). Esto sugiere que el rollo es posiblemente la copia más antigua de un libro del Pentateuco (los primeros cinco libros del Antiguo Testamento) descubierta hasta ahora.
Fragmentos de todos los libros del canon hebreo (Antiguo Testamento) han sido descubiertos hasta la fecha, con la excepción del libro de Ester. Estos rollos no tienen precio, ya que son el grupo más antiguo de manuscritos del Antiguo Testamento jamás descubierto. Algunas de las principales colecciones de códices hebreos y sus restos se encuentran en la Biblioteca Vaticana, la Biblioteca Nacional de Francia en París, la Biblioteca Estatal Rusa en Moscú, la Biblioteca Nacional en Jerusalén y la Biblioteca Británica en Londres.
Lo que es interesante, a medida que se encuentran manuscritos antiguos adicionales, es cómo validan colectivamente las Escrituras incluidas en nuestra Biblia moderna. Los apologistas cristianos suelen emplear la prueba bibliográfica para corroborar la fiabilidad transmissional de la Biblia. La prueba bibliográfica examina el número total de manuscritos existentes y la diferencia entre la fecha de la escritura original, llamada autógrafo, y la fecha del manuscrito más antiguo sobreviviente o existente.
Dado que no poseemos el autógrafo de ni siquiera un documento antiguo, esta prueba determina mejor la precisión de transmisión de cualquier documento antiguo. A medida que la Biblia supera a todos los demás manuscritos antiguos en número y anticipación al autógrafo, entonces el Antiguo y el Nuevo Testamento tienen una base sólida para evaluar con qué precisión se han transmitido.
Entonces, ¿quién compiló la Biblia?
Si estás pensando que fue Constantino, un emperador de Roma quien defendió el cristianismo después de la severa persecución de Diocleciano, estás equivocado. ¿Tal vez tuviste esa idea viendo o leyendo El Código Da Vinci? Es uno de los muchos "hechos" erróneos que afirma el autor Dan Brown. Una lectura divertida tal vez, pero definitivamente una obra de ficción.
Algunos cristianos, desafortunadamente, se confunden fácilmente con la ficción porque no saben mucho sobre la historia de la iglesia O lo que está en la Biblia. (Ejemplo: ¿Alguien realmente piensa que Noé interactuó con seres gigantes de roca, como sugiere la versión de Hollywood de esa película? ¡Por favor, di que no!)
En el año 313, Constantino y su co-emperador Licinio emitieron el famoso Edicto de Milán, declarando el cristianismo como religión legal. Si bien Constantino encargó a los escribas que produjeran 50 copias de las Escrituras "en una forma conveniente y portátil", para que pudieran usarse en las muchas iglesias que construyó en su capital, Constantinopla, el propio Constantino no jugó un papel directo en la determinación del contenido de la Biblia. En nuestra próxima publicación de blog de esta serie, arrojaremos luz sobre quién lo hizo. ¡Estén atentos!
Esta publicación del blog destaca el clásico apologético de Josh y Sean McDowell, recientemente revisado, Evidencia que Demanda un Veredicto. Estamos seguros de que este recurso totalmente actualizado y ampliado será una herramienta eficaz de evangelización para ti, y fortalecerá tu fe respondiendo a las preguntas más difíciles que te lancen los escépticos. Sabe lo que sabes, porque es verdad. ¡Pero comparte esta verdad con AMOR!
